ずっと長生きしてほしいから！心をこめて「米寿」のお祝い

平均寿命が80歳を超える日本は、長寿の国として知られています。そんな現在でも、米寿（88歳）になるということは、とてもおめでたいことです。そんな特別なお祝いごとに何を贈れば良いのか、どんな品物がふさわしいのか、悩んでしまう方も多いのではないでしょうか。そこで今回は、「米寿」の由来や贈りものの選び方、押さえておきたい基本的なマナーなどをご紹介します。

「米寿」とは満88歳のお祝い

米寿とは、88歳を迎える方の長寿のお祝いです。88を漢字で書くと、「八」「十」「八」と「米」の字に分解できることから、「米寿」と呼ばれるようになったといわれています。また、日本では「八」は末広がりを意味し、縁起の良い数字とされてきました。その「八」が２つ重なる、88歳の米寿は、長寿の中でも特におめでたい歳とされ、地域によっては、還暦と同じぐらい盛大にお祝いをすることもあるようです。

米寿の他にも長寿のお祝いには以下のようなものがあります。
かつては「数え年」で行われましたが、最近では「満年齢」で祝う方が多いようです。

60歳　　還暦
70歳　　古希
77歳　　喜寿
80歳　　傘寿
90歳　　卒寿
99歳　　白寿
100歳　百寿または紀寿

この他にも、108歳の茶寿、111歳の皇寿、120歳の大還暦があります。

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「米寿」はいつお祝いするの？

米寿をお祝いをする時期は、地域によってさまざまで、特に決まっていません。しかし一般的には、米寿を迎える誕生日もしくは敬老の日が多いようです。お祝いをする日を決める時は、以下の２つのことに注意すると良いでしょう。

家族や親戚が集まりやすい日を選ぶ

ご家族が揃いやすい、お正月、コールデンウィーク、お盆、敬老の日といった、なるべくたくさんの人がお祝いできる日を選びましょう。

本人の体調を考慮する

最近は高齢でも若々しい方は多いですが、さすがに88歳ともなると、急に体調を崩したり健康面で心配なこともあります。体に負担をかけないよう体調を考慮してお祝いをするようにしましょう。

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「米寿」のお祝いの選び方は？

「黄色」「金色」「金茶色」のものを選ぶ

米寿のテーマカラーは、黄色、金色、金茶色です。これは、「米」の文字から連想される色が、収穫を迎える稲穂が金色に光り輝く様子であることに由来しています。このことから、米寿のお祝いには、黄色、金色、金茶色の品物が選ばれるようになりました。中には、金色のちゃんちゃんこや座布団を贈るという方もいらっしゃいますが、最近では、黄色の小物やお花、日常生活で使える便利なアイテムなど選ばれる品物も多様化しています。

記念に残るものを選ぶ

米寿は縁起の良いお祝いだからこそ、これまでの人生をゆっくりと振り返ることができるフォトフレームやアルバム、家族や親戚による寄せ書きのメッセージなど、記念に残るものを選びましょう。さらに、ご本人の名前を入れれば、世界で一つだけのプレゼントになります。家族旅行やホテルでの食事会などの「思い出」をプレゼントするのも素敵です。

縁起の悪いものはNG

米寿のお祝いにふさわしくないとされる品物がいくつかあります。
いくつかご紹介します。

靴、靴下

「足で踏みつける」という意味合いになることから、目上の方への贈りものには不向きです。

くし

言葉の響きが「苦」や「死」を連想させるほか、くしの歯が欠けることが不吉と言われていることからNGです。

日本茶

葬儀の席や香典返しに使われることから縁起が悪いとされています。

老いを感じさせるもの

補聴器、ステッキ、老眼鏡といった「老い」を連想させるような品物は、相手の気分を害してしまうことがあるため避けた方が無難です。

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いかがでしたでしょうか。今回は米寿の由来や贈りものの選び方などをご紹介しましたが、ご本人にとっては、自分へのプレゼントのために、家族や親戚が頭を悩ませたり時間を割いてくれたことが、何よりも嬉しいことではないでしょうか。いつまでも元気でいてほしい大切な人だから、真心のこもったプレゼントやメッセージで、88歳をお祝いしてあげてください。

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